미 우주군, 달 주변 순찰 시작

"지금까지 미국의 우주 임무는 지구 상공 22,000마일을 확장했습니다."

 

이번 주 미 공군 연구소는 유튜브에 별로 주목받지 못한 영상을 공개했다. 그러나 미군은 정지궤도를 넘어 달까지 우주 인식 능력을 확장할 계획이라는 상당히 의미 있는 발표를 했습니다.

 

비디오에서 내레이터는 "지금까지 미국의 우주 임무는 지구 상공 22,000마일을 확장했습니다."라고 말합니다. "그땐 그랬고, 지금이야. 공군 연구소는 그 범위를 10배, 미국의 작전 영역을 1,000배 확장하여 달의 반대편까지 도달할 수 있는 범위를 달의 공간으로 가져가고 있다."

 

미군은 이전에 작전 영역 확장에 대해 이야기했지만 지금은 행동에 나서고 있다. 강력한 망원경이 장착된 것으로 보이는 위성을 달의 공간에 발사할 계획입니다. 비디오에 따르면 위성은 Cislunar Highway Patrol System 또는 CHPS로 불릴 것입니다. 연구소는 3월 21일 CHPS 위성에 대한 '시제품 제안 요청'을 발행하고 7월 계약 수주를 발표할 계획이다. CHPS 프로그램은 연구소의 우주 차량 국장(Space Vehicles Directorate)의 Michael Lopez가 관리합니다. (아아, 우리는 Erik Estrada를 응원하고 있었습니다).

 

이 노력에는 여러 군사 조직의 참여가 포함되며 추적하기가 약간 혼란스러울 수 있습니다. 그러나 본질적으로 공군 연구소는 위성 개발을 감독할 것입니다. 그런 다음 미 우주군은 우주 공간에서의 군사 작전을 책임지는 미 우주사령부가 사용할 이 능력을 조달할 것입니다. 사실상, 이 위성은 정지된 우주에서 달 너머까지 미 우주사령부의 작전 확장의 시작입니다.

 

Secure World Foundation의 프로그램 기획 책임자인 Brian Weeden은 "이는 달의 우주에서 무슨 일이 일어나고 있는지 파악한 다음 미국 활동에 대한 잠재적 위협을 식별할 수 있는 첫 번째 단계입니다."라고 말했습니다.

 

Weeden은 CHPS 위성이 어떤 위협에도 대응할 수 있는 기능을 포함하지는 않을 것이라고 생각하지만 주로 상황 인식을 제공하는 역할을 할 것이라고 말했습니다.

 

그렇다면 왜 미 우주 사령부는 달을 포함하도록 작전 범위를 확장하는 데 관심을 갖고 있습니까? 비디오에서 언급된 주된 이유는 NASA가 후원하는 여러 상업 임무, 우주국의 Artemis 프로그램 및 다른 국가의 임무를 포함하여 달 환경에서 증가하는 우주 교통량을 관리하기 위한 것입니다. 그곳은 사람들로 북적일 것입니다. 전략 및 국제 연구 센터(Center for Strategic & International Studies)의 최근 보고서인 Fly Me to the Moon은 향후 10년 동안 달에 계획된 수십 개의 임무를 조사합니다.

 

CHPS 위성과 아마도 후속 임무를 통해 미군은 cislunar 공간의 "평화로운 개발"을 보장하고 탐사 및 상업 개발을 위한 "안전하고 안전한" 환경을 제공하려고 합니다.

 

Weeden은 이 새로운 프로그램에 또 다른 전략적 요소가 있다고 생각합니다. 그는 군사 지도자들이 다른 정부에 의해 달에 배치된 우주 물체에 대해 우려하고 있으며 지구 저궤도 및 정지 궤도에 초점을 맞춘 기존 우주 상황 인식 네트워크에 의해 손실된다고 말했습니다.

 

그는 그러한 물체가 달 주위를 돌고 잠재적으로 정지 공간에서 미군 위성을 공격하기 위해 돌아올 수 있다고 말했습니다.

 

Weeden은 "나는 그것이 먼 이야기라고 생각하지만 물리학 관점에서 실현 가능하며 현재 공간 영역 인식의 격차를 확실히 이용할 것입니다."라고 말했습니다. "미국은 현재 달과 같은 공간에 군사 자산이 없기 때문에 그들이 달과 같은 공간에 대한 실제 위협보다 훨씬 더 우려하고 있다고 생각합니다."